«LA NOCHE SOÑADA PARA ENNER VALENCIA EN BOCA»
En una jornada épica e inolvidable para la historia reciente del fútbol argentino, disputada en el marco de la Copa Argentina sobre el césped del estadio Gigante de Arroyito en Rosario, Boca Juniors selló una clasificación verdaderamente agónica y memorable a las semifinales del torneo federal tras imponerse por un electrizante tres a dos sobre Racing Club de Avellaneda. La contienda dio inicio bajo una atmósfera de máxima tensión en el recinto rosarino, donde ambos clubes saltaron al campo de juego conscientes de que no existía margen de error en una llave de eliminación directa. Desde los instantes iniciales, el planteo táctico impuesto por el conjunto de Avellaneda logró neutralizar por completo los circuitos de generación del equipo xeneize, adueñándose de la posesión de la pelota y marcando el ritmo en el sector medio.
El trámite de la noche comenzó de la peor manera posible para las aspiraciones del club de La Boca, que se vio rápidamente superado por la efectividad y la intensidad colectiva de La Academia. La apertura del marcador llegó tras una rápida transición ofensiva en la que Gastón Lodico capitalizó una desatención defensiva para sacar un remate certero que dejó sin opciones al guardameta xeneize. Lejos de replegarse con la ventaja a favor, el cuadro de Avellaneda continuó apretando el acelerador ante un rival visiblemente desorientado. Minutos más tarde, la presión alta rindić sus frutos cuando el implacable delantero Adrián «Maravilla» Martínez pescó un balón dentro del área y mandó la pelota al fondo de las redes, decretando el dos a cero parcial que parecía sentenciar de forma prematura el destino del compromiso y dejando a Boca al borde de una dolorosa eliminación.
Con la desventaja de dos goles a cuestas y la urgencia de encontrar respuestas inmediatas antes de que el reloj se convirtiera en su principal enemigo, el cuerpo técnico xeneize decidió meter mano en el banco de suplentes y ordenar la entrada del atacante ecuatoriano Enner Valencia. El ingreso al campo de juego del histórico delantero de la selección de Ecuador se convirtió en el punto de inflexión definitivo de toda la eliminatoria. Valencia saltó al terreno de juego dispuesto a adueñarse de la noche y cambiar de forma radical la dinámica del partido, ofreciéndose como una amenaza constante a las espaldas de los defensores rivales y fijando la atención de la zaga central de La Academia.
Lo que aconteció a partir de ese momento rozó lo milagroso y quedó grabado como una de las actuaciones individuales más memorables de la competición. Enner Valencia protagonizó una exhibición de contundencia y jerarquía al convertir un deslumbrante hat-trick que pulverizó las esperanzas de Racing Club. La particularidad de esta hazaña residió en la factura de las anotaciones, ya que los tres tantos del ariete tricolor llegaron mediante un recurso idéntico pero inapelable: el juego aéreo. Valencia conectó tres cabezazos perfectos en el corazón del área, producto de centros precisos y de un impecable sentido de la anticipación y del salto, mandando el balón a la red en tres oportunidades consecutivas para revertir el marcador ante la estupefacción del banquillo rival.
La remontada provocó un estallido de júbilo y locura total en las tribunas del estadio rosarino, donde la parcialidad xeneize celebró con euforia una victoria que parecía completamente inalcanzable minutos atrás. El equipo de Avellaneda, que había dominado durante gran parte del encuentro y parecía tener la clasificación al alcance de la mano, quedó absolutamente paralizado e incapaz de reaccionar ante el vendaval ofensivo del atacante ecuatoriano. Con el pitazo final decretando el tres a dos definitivo, Boca Juniors no solo logró revertir un resultado altamente adverso en una noche adversa, sino que confirmó su pase a las semifinales de la Copa Argentina en una jornada histórica cargada de mística y dramatismo deportivo.
